Burn Away!　第２焦　第１話
〜Burn the Beast�C〜

　首を傾げる私。
　すると、その白い女の人は、親切に説明してくれます。

　ちょっと怖いけど、優しい人みたい？

「ふふん、説明しよう。改造人間とは。
　高度な改造手術により、超能力。
　あるいは、動物の強靭さを付加された。
　人類よりも遥かに強力な、新しい人類なのだ！」

　……えっと？　カイゾー？
　チョーノーリョク？

「むむ！？　貴様、よく分からんと顔に書いてある。
　私の説明が良くなかったか？
　いや、そうか。この世界の文化レベルだ。
　手術といわれてもピンと来ないか」

　シュジュツ？　って、お医者さんの？
　それは何となく分かりましたが……
　女の人は私の反応を待たず、話を進めます。

「手術というのは、外科的な手法によって人の身体を……
　いっ、いや、待て待て！
　手術が分からんのでは、外科も分からんよな！？
　ああ、うう。コレは困った」

　……あの？

「おお。もしや人類淘汰機関というのも、分かり難かったか？
　人類で、淘汰で、機関だ。それぞれの意味を繋げると……
　えー、どこまで噛み砕いて話をしたものか」

　関を切った様に、スラスラペラペラ。
　お淑やかそうに見えたのに、凄いお喋りさんでした。

　その説明してくれるのはいいのですが。
　私には、どれも難しくて……

　でも、チョーノーリョク？
　お兄ちゃんの魔法。
　お兄ちゃんは、そんな風に呼んでいた気がします。

　じゃあ、この人達、もしかして。
　お兄ちゃんと同じ世界から来た……？


　そんな時、お兄ちゃんが近くへ飛ばされてきました。
　獣人達に追い詰められているみたい。

　彼は私の隣、白いお姉さんに気がついて、

「あっ！　リリーに手を出……す、な……？」

　お兄ちゃん、様子が変です。
　叫びかけたのですが、途中で止めて……ポツリと、

「……白雪？」
「その名で呼ぶなッ！」

　女の人は、ビシッ！
　何も無い所に、横向きにチョップしました。

　やっていて自分でも変だと思ったのか、首を傾げます。

「貴様、何故その呼び名を？
　ああ、いや、それよりも剣を捨てろ。
　人質を取るなど、あまり趣味では無いが……」

「くっ……」

　お兄ちゃんは剣を手放します。

「甘いぞ！　隙あり！」
「貰ったぁ！！」

　と、その隙を狙って、獣人達。
　左右から、お兄ちゃんに飛び掛りました。

　お兄ちゃんは反射的に手をかざし、炎の壁を作ります。

「ぐわっ！　あぢぢぢぢ！」
「ぎゃーっ！　俺の毛皮がああああ！」

　炎に巻かれた獣人達。
　ゴロゴロ転がって、火を消そうとします。

「こら！　抵抗するなと！」
「すまない！　ついうっかり……」

「テメェ、もう許さねぇええ！」

「抵抗するんじゃない！
　娘がどうなってもいいのか！」

「案ずるな。
　苦しまぬ様、一息で殺してやるわ！」

　えーと……

　白いお姉さんと獣人達。
　仲間な様でいて、要求がバラバラです。

　降伏させるけど殺すって？

「話が無茶苦茶だ！
　降伏はともかく、殺されるのはご免だぞ！」

　お兄ちゃんはベルトの……
　へんしんぼたん？を押します。

　すると、どこからともなく。
　黒騎士の鎧が現れて、お兄ちゃんの身を包みました。

　お兄ちゃんは、カラクリの一種だって言ってました。
　でも、やっぱり魔法みたいに見えます。

　そして、その姿を見て、獣人達は動揺しました。

「わ、わわ！　貴方様は！」

「何と、ご無事で……
　とっととととんだご無礼を！」

　白いお姉さんも動揺します。

「なっ、なん……何だと！？
　貴様、ブラック・インフェルノ！」

「何だ、今まで気がついてなかったのか」

「……の、お化け！！？　ぎゃあああっ！！
　く、くくっ、来るなああああッ！！」

「誰がお化けだ！
　私は死んでいない」

「えっ、な、何！？
　貴様、死んだのでは、なかったというのか！？」

「く・ど・い！」

　えーと……

　とにかく獣人や女の人。
　お兄ちゃんの知り合いみたいです。

　でも、賊をやっていて？
　どういう事なんだろう。