〜Burn Away!
第３焦　第２話
〜Burn the Past�@〜

「お兄ちゃんッ！！」

　不意にリリーが、ベッドから飛び起きた。
　さしずめ、悪い夢でも見たか。
　ブラックに置いて行かれたとか。

　だが、ブラックは健在。
　彼はベッドの脇、椅子の上で、寝息を立てていた。

　看護のうち、リリーの手を握ったまま。

　ここは港町の、宿屋の一室。
　負傷したリリーを担ぎ込んだ先だ。

「お兄ちゃん……う、ううッ！」

　リリーは脇腹を押さえ、ベッドの上で蹲る。
　ブラックの姿を見て安心した反動か。
　他の感覚が戻って来たのだろうな。

「……リリー？　だ、大丈夫か！
　どうした、痛むのか！？」

　リリーの呻き声に、目を覚ましたブラック。
　慌てずとも、治療は済んだと聞いただろうに。

　リリーの傷は塞がっている。
　が、完全に復元した訳ではない。
　安静にしないと。

　私はリリーを落ち着かせる。

「大丈夫だ、リリー。
　誰も居なくなったりしないから」

「そうだ、私、怪我をして……」

　リリーはブラックを見つめる。
　思わず目を反らすブラック。

　自分の蒔いた種が、リリーを傷つけたのだからな。
　気まずいのも無理は無い。

　しかしリリーの視線は、ブラックを捉えて離さない。
　彼女は彼を見据えたまま、言う。

「お兄ちゃん、詳しく話して欲しいの。
　昔居た、組織の事」

「それを聞いて、どうしようって言うんだ」

「ちゃんと受け止める。お兄ちゃんの罪も。
　それでお兄ちゃんが今、何を考えてるのか、も」

「……前にも言っただろう。
　人殺しの集団だ。沢山恨まれている。
　だからもうリリーは、私の傍に居ない方がいい」

「お兄ちゃん！」

　部屋を出ようとするブラック。
　呼び止めるリリー。

　私はドアの所に足をつかえた。
　ブラックの行く手を阻む。

「どいてくれ、クライオ……頼む」

「逃げるな、ブラック。
　言いたい事だけ言って、逃げるな。
　全て話そう。言いたくない事も、知られたくない事も。
　リリーがどうするかは、リリーが決める事だろう？」

「リリーが、決める……」

　……そうだ。それがいい。

　きちんと軽蔑されて、見放される。それでいい。

　ブラック自身、リリーに未練がある。
　分かるとも。私自身もそうだ。

　そしてリリーにも、私達に未練がある。

　しかし、下手に未練を残したとして。
　今、リリーを置き去りにしても、彼女は私達を追って来る。

　そして私達は、その彼女を拒めるのか？
　大きな未練を抱えたままで。

　数多くの命を殺めた我ら。
　身に余る幸福の日々と、決別するべくして決別するのだ。

　誰の為？　決まっている。
　この、リリーの為に。

「……分かった」

　察したか、ブラック・インフェルノ。

　彼は部屋に戻る。
　ベッド脇、リリーの傍らに座り直す。

「リリーは、何が聞きたい？
　何から、話そうか」

　ブラックは言う。
　努めて穏やかに。
　しかし、覚悟を決めて。

　拒絶の後の決別、その別れの覚悟。

　あるいは……もしリリーの決断が。
　全てを知って尚、私達を受け入れるなら。

　その時は私もブラックも、違う覚悟を決めるだろう。
　そんな事が、本当にあれば、の話だが。

　どうあれ私達は、私達の全てを話そう。