「本当に、城には食料が無いのか？」

　魔王が聞くと、王様は力無く答えます。

「そうなのだ。もう、城にも食料が無い。
　どうしてこうも簡単に、
　革命が成功したか分かるか？
　食料が無いから、だ。
　養えない兵たちには、
　ほとんど暇を出した。
　守りが手薄だったのだ。
　残った兵も食べられる物が無く、
　戦った所で力が出ない。
　姫にだけは苦労を掛けまいと。
　わしも節約に努めていたが……」

　魔王は、縛られたままの王様の、
　服の袖をまくってみます。

　一見すると豪華な服も、
　よくよく見れば埃まみれ。
　その中の腕は、ほとんど骨と皮でした。

　これでは本当に、
　お城に蓄えは無さそうです。

「無いなら無いで、こいつらは殺す！
　そうしないと、腹の虫が収まらない！」

　やり場の無い怒りと落胆に、
　リーダーは剣を振り上げます。

「そうだ！ 殺してしまえ！」
「民を救えない無能な王め！」

　市民たちも声を張り上げます。
　しかし、魔王はリーダーに尋ねました。

「では、パンでもあれば、
　皆の腹の虫は収まるのか？」

「パンだって？
　だが、パンは無かった！」

「お前たちが欲しいのは、
　こいつらの首か？
　それとも、一切れのパンか」

「首だ！」
「そうだ、首だ！」

　頭に血が上った市民たちは、
　口々に言います。

「お前たちの後ろで飢えている子供たち。
　今、必要なのは、
　彼らを救うパンではないのか。
　あくまでも、こいつらの首か」

　魔王がそう聞くと、市民たちは、
　今度は黙ってしまいました。

　やがて、リーダーが言います。

「………………パン、だ」

「では、こいつらの首。
　パンと交換ではどうか。
　お前たちが腹いっぱいになる。
　それだけのパンを出そう」

「そんな事を言われたって、
　もうそんなに待てないぞ？」

「今すぐに、だ」

「俺たち全員分だぞ？」

「分かっている」

「冬を越せるだけ、パンが、食料が。
　大量に必要なんだぞ？」

「いいだろう。そら」

　魔王が杖を一振りした途端。
　リーダーの剣がパンになりました。

　剣だけではありません。

　処刑台も、家々も、道も。
　遠くに見える大きなお城までもが。
　全てパンになってしまいました。