黒鷲の旅団
14日目（16）意外な遺骸

「あいつ、次はどうとか言ってたわよ。
　また戻って来るかも」

　アンヌより報告。
　敵将ライザネルザとのやり取りの説明。
　分かった。何か手を打とう。
　防備を固めるか援軍を呼ぶか。

　撤退したライザネルザ達。
　探知座標は黒海沿岸まで後退。
　既にイェルマインから公主に連絡を取った。
　増援を寄越すらしい……が、待った。
　俺からも公主に話をしないと。

　不死者ソルヴェーグとの休戦協定。
　墓地を踏み荒らされない限り敵対しない。
　魔王軍と挟撃されたくも無いだろう。
　チョッカイ出さない様に言っておきたい。

『あんた、今度は何。
　ネクロマンサーでも始めたの？』

　イーディス公主から。
　そうじゃない。成り行きだ。
　しかし今後も骸骨兵士と共闘するなら。
　不死者の統率系スキルも取るべきか。

『ますます神聖教会とゴタゴタしない？
　ま、面白そうだけど。
　あと魔王バティスタン軍の尖兵だっけ。
　それはこっちで片付けるわ。
　明日の昼には着く様にするから。
　ああー、ゴメン。ママが何か話があるって』

　通信映像、入れ替わりにカシューさん。
　カシューさんがニコニコ出て来て。
　しかし、急にぎょっとした。
　通信途絶。何だ何だ？　再接続を試みる。

『あっ、や、あの、えーと……
　ま、ままままた今度！
　今度ゆっくり話しましょう！』

　音声のみの通信で返答。何だろう。
　見たらマズい格好でもしていただろうか。

「んー、何？　通信終わった？」

　後方からアンヌ。
　ああ、まあ……その様だ。

　立ち位置だけ見ればカシューさん。
　アンヌを避けた様にも思える。
　魔王軍に因縁でもあるのだろうか。
　また今度とやらに、詳しく聞いてみよう。

　野営準備。子供達を移動させる。
　奴らが戻って来るのを想定。
　丘の上から少し地下墓地側へ。
　敵から本陣の全容が見えない様に。
　丘の上にも斥候を立ててよう。

　陣地設営は花人第１小隊と銃士隊２つ。
　あと弓兵、弩兵隊にも任せる。

　花人第２小隊とサンドラは俺と来てくれ。
　陣地から反対側に罠を張りたい。

　障害物として、石柱魔法。
　石柱を立てては倒す。
　植物魔法の茨バリケード。
　地裂魔法の落とし穴も複数。
　バレバレで良い。
　突撃さえ阻害出来れば。

　と、ティルアとマルカ。
　フレヤ、ジェマもチョロチョロ。
　何だ。肉か。
　撃ち落としたガルーダの回収に来た様だ。

「おっ肉ぅ、おっ肉ぅ、鳥の肉ぅ〜♪」
「カラアゲぱーちーするにゃあ〜」

　逞しいなぁ……ガルーダを運搬する子供達。
　転移、いや、浮遊魔法で浮かせている。
　覚えたのはティルアなのか？

　戦闘中は誰か燃料魔法も使っていた。
　バリエーション豊かなのは良いとして。
　どうも把握出来ていない。
　それぞれ持ち技の確認もしないとな……

　罠の設置を終えて陣地に戻る。
　出迎える子供達、花人達。
　ジュス姉さん作のデカいフライパンが幾つか。
　もう油にガルーダ肉が浮かんでいた。
　手際が良いのは空腹からか。

「よし、じゃあ、アンヌの勝利を祝って！」
「アンヌちゃん、頑張ったねー」
「えー？　へへへ、照れ臭いわね」

　唐揚げ祝勝パーティ。主役はアンヌ。
　一番の功労者だ。
　俺からも感謝と賛辞を贈ろう。

　勿論、陰の立役者にも感謝したい。
　魔人、高レベルも明かせない姉さんだが。
　バレない様にでも、感謝は伝えておきたい。

「うひひひ、分かってる男は良いねえ〜」

　俺の肩に腕を回し、頬を寄せて来るジュス。
　酒臭い。酒を持ち込んだのは誰だ。爺さんか。
　違った。イェルマイン達だ。
　いつの間にか混ざって唐揚げをつついている。

　イェルマグ配下の騎兵隊もお疲れさん。
　子供達の周りで、警戒に当たってくれていた。

　新人ジェイムやジェイナ、ラウルにチキータ。
　調子はどう？　なんとかついて行けている。
　少年チームはエリック達も元気そう。
　従騎士ノインテリア。
　以下、お姉さんチームも無事な様子。

　あとは……ソルヴェーグと配下数人が来訪。
　生前から魔法研究者だというソルヴェーグ。
　新魔法について情報を交換したいらしい。

「そ、そこに居るのは……
　まさか、マリナ・エーベルト？」

　不意に、骸骨騎士の１人から声。
　ん、誰だ。
　マリナに骸骨の知り合いが居た？
　骸骨騎士は歩み出る。
　指輪を外してマリナに見せる。

「え……あっ……お、お父さん！？」

　マリナの父、ベラさんの旦那か。
　帰らずの冒険者。クラウス・エーベルト。
　が、アンデッドになっていた？