黒鷲の旅団
16日目（４）火竜の加護と共に

「あはっ、すげーな！」
「まだ温かいんだ……」

　火竜の頭骨にタッチするマルカとユッタ。
　毒とか火傷とか大丈夫か。
　勇敢なのは良いが、慎重に頼むぞ。

　俺も頭骨に触れてみる。
　なるほど熱があるが。
　まさか生きてはいないだろうな。

　探知。生体反応無し。
　解析。ＨＰ残量無し。
　空間魔法から空間把握。
　何か隠れている様子もない。

　……大丈夫、かな。

　子供達を整列させる。
　火竜さん、お疲れさまでした。

　黙祷……って分からないか。
　後ろで何人かガヤガヤ。
　お祈りだ、お祈り。
　無事に天国へ行けますように。
　俺も作法とか全然分からないけれど。

　自分なりに祈りを捧げる。
　目を閉じ、頭を下げ……

　不意に、生暖かい風。

　目を開けると、これは炎だろうか。
　青白い炎が竜の形になった。
　頭骨の前に浮かんでいた。

　探知に反応あり。緑。
　解析。名称はドラゴンレイス。
　火竜の幽霊だと。
　しかし、探知反応は緑だ。
　敵じゃない。大丈夫……と思う。

　こちらを見回す火竜の幽霊。
　緊張状態。
　固唾を飲んで見守る子供達。

　やがて火竜は咆哮を上げ。
　天に昇って行った。

「よ、よかったぁああ……」
「何だよー、ビビらせやがって」
「成仏したのかな？」
「うん、多分……」

　イェンナとカーチャが尻餅をついて。
　マリナとペトリナが顔を見合わせる。
　まあ、悪い事にはなってないだろう。

　……うん？

　子供達に気を取られて、何か見落とした。
　一瞬、脳内表示ウインドウが見えた様な。

　ログ。ログ表示。
『ドラゴンレイスの鎮魂に成功した』だと。
　身体強化、バフも幾つか発生しているな。

　今……鎮魂しなかったなら。
　もしかしてヤバかったのか？
　夜な夜な竜の幽霊が暴れ回ったりとか。

　子供達の情にほだされて。
　そんな火竜弔問だったのだが。
　何しろ魔法世界。
　霊魂の取り扱いも馬鹿に出来ないな。

　まあ、結果オーライだ。
　隊列を組み替えて首都に帰ろう。
　バフ発生中。
　火竜さんも応援してくれるらしい。

　今度は弓兵、弩兵隊を前へ。
　銃士隊２つは側面の警戒へ。
　花人さん達はまた今度見よう。

　進軍再開。首都周辺へ。
　まだ闇の気配は残るだろうか。
　個体数こそ減った感じだが。
　ゴブリンよりもトロールが多い。

「よし！　ほら、あたしだっ……うわお！？」
「ほらほら、どんどん行くよぉー」

　弓兵隊。フレヤからマルカの連携。
　矢で刺した矢を貫く継矢を披露。

　すると、フェドラ、マリナ。
　エメリナまで更に継矢。
　５段継矢ってマジか。
　精度の伸びが凄いな。

　後のジェマ、フレヤの再攻撃も頑張る。
　継矢にはならんが掠っている。

　みんな測量魔法無しでこれだ。
　技量はもう俺より上じゃないか。

「キマイラ２！　斉射、左！」

「右はレーネちゃん！
　みんな左撃つよ！」

　弩兵隊。相手はキマイラ２頭。
　右１頭をレーネの重弩が撃破。
　みんな何も言わず判断に従う。
　強固な信頼関係。

　技巧と直感の弓兵隊に比較して。
　規律と連携の弩兵隊といった趣。

　レーネの凛とした声。
　よく響く。いかにも隊長っぽい。

　あと、副長ペトリナ。
　統率スキルが芽生えつつあるのか。
　最初の頃のオドオドはどこへやら。
　頼もしくなった。

　ティルアとテルーザの再装填が忙しい。
　ゴーツフットレバーも好調と見える。
　アイリスも眼鏡は良好か。
　狙いに不調は無い様子。

　ツェンタは……ん？　念話？
　隊長副長に索敵情報を送る。
　声出しを邪魔しない様に。
　ペトリナに負けじと気遣い上手だな。

「次、斉射を！　ブラックランス！」
「ダークジャベリンズ！」

　レーネとフェドラ。
　射撃の合間、魔法攻撃。

　得意の暗黒魔法。
　正面にも援護射撃を放って寄越す。
　頑張らんと、俺もやる事が無くなる。

　うん……ホント、頑張ろう。
　アラクネ、ラミア達に並ぶ。
　それぞれヤバいヤバいといった顔。
　負けじと弓弩を撃ち放つ。

　猛攻と進軍を続けて、
　昼前には城門が見えて来た。
　城門前で設営。
　魔女協会に連絡を取ろう。
　新しい魔物従者達も居る。
　使い魔の証を用意して貰わないと。