黒鷲の旅団
18日目（18）強行

「見事。守り役など不要ですかな」

　ロンネフェルト伯爵付き、執事クラウディオ。
　今回は敵との相性が良いだけだろう。

　敵は主にアンデッドだが、更に主にがスケルトンだ。
　ゾンビと違って構成分子が少ない。
　分解魔法付与による粉砕が捗っている。

　次、スケルトン３体。刀に分解魔法付与。
　縮地で左脇を抜けながら、音速剣の袈裟斬りで斬る。
　爆散するスケルトン１体目を尻目に、縮地、半歩前。
　音速剣返し刃、右への斬り払いで２体目の腰椎を断つ。

　分解魔法さえ効いてしまえば、俺の腕力は関係無い。
　痛みがちな刀剣類も、手持ちが多数ある。交換すれば良い。

　問題は魔力消費だろうか。
　高レベルのスケルトンは、人間の骨より強度が高い。
　一撃当てて要所を全損させるには、相応の魔力量が要る。

　それでも『狙って』『飛ばす』が省かれている。
　魔法として発射するよりは幾分消費が少ない。

　次、３体目……手練れか？
　俺が繰り出す巻き撃ちを、斜め後方半身引いて回避。
　続けて返す刃を刀で受け止めて来た。
　刀。甲冑も東洋式だな。サムライのスケルトンか。

　鍛錬の途中なら、このまま斬り合うのも良いのだが。
　生憎と急ぎだ。さっさと片付ける。

　水、分解、雷、濃縮、精製、炎。
　重水素、重陽子爆発魔法デューテロン。
　範囲を絞ったつもりだが、派手に爆発した。
　危ないな。衝撃は障壁魔法で緩和。
　サムライスケルトンは跡形も無い。

　威力はともかく目立ち過ぎでは、とクラウディオ。
　音か光に気が付いて、他の魔物が集まって来ている。

　これは折衷案だ。こちらに敵を引き付ける。
　その隙に住人が、非戦闘員が避難……出来たら良いなー。

　勿論、アンヌを助けるのが最優先なのだが。
　そこかしこで悲鳴。気にならないと言えば嘘だ。
　嘘だけれども、戦力を割く余裕も無い。

　強行。強行だ。アンヌを探す。
　戦闘は終了していた様だが、深手の様だった。
　あの頭に弾丸が入っていてもピンピンしている娘が。
　いや、あの時のダメージも残っていただろうか。

　探知の攪乱された状況。
　捜索はクラウディオ氏、吸血鬼の感覚が頼りだ。
　魔人の血は霊力がケタ違いらしく、気配で分かるとか。
　最寄りの気配を追って行く。
　これで、もし違う魔人に当たる様なら……
　その時はその時だ。アンヌの場所を聞いて逃げよう。

　次……重装騎士のスケルトンと、サムライ型の連座。
　盾が分解される間に、という構成だろうか。
　悠長に凌ぎを削る暇は無いってば。

　魔法だ。空間、裁断、分解、転移、重力、崩壊。
　発動は空間侵食魔法ヴォイド。
　限定空間を切り取る様に物質を崩壊させる。
　スケルトン２体が鎧諸共、球状に切り取られて消えた。

　直径数ｍの小範囲だが、強力。
　重力・崩壊はＳＦの真似事が捗るというか……

　ごふっ。俺は唐突に血を吐いた。
　寒気、頭痛、眩暈……何だ、これは。魔法の反動？
　解析を自分に。ＨＰゲージが３割ほど削られている。

　保有魔力より大きな魔法を発動してしまったらしい。
　らしいが、警告は何も……そうか。
　この前、警告ウインドウを連続で表示キャンセルした。
　表示されない設定、みたいな物が残っていたのだろう。

　幸い、死ぬほどの消費オーバーじゃなかったから良いが。
　再設定が要るな。警告表示は１回でもあった方が良い。
　クラウディオ氏に先行して貰い、一息。
　脳内ウインドウで警告表示を探しつつ。
　魔力薬を２本かっ食らって、すぐ後を追う。

　足元を大型のオオカミが駆けて来る。
　敵側の放った魔物の一部か。鑑定はダイアウルフ。
　拳銃で撃ち殺すと、すぐゾンビになって追って来た。

　これ、やっぱり死霊使いが居るなあ。
　スケルトンが居るだけなら、搬送して来た線もあったんだが。
　その場でアンデッドを作り出している奴が居る。
　まあ、今考えても仕方がない事だが。
　ゾンビはスケルトンより分解が効き難いから困る。

　ダイアウルフゾンビは粉砕魔法で排除。
　分解魔法よりも力技だ。消耗が大きい。
　かといって、閉鎖空間で火が出る技は使いたくなし。
　重陽子魔法も、正直使って後悔した感。
　何か他に丁度良い手段があれば……

「ぬう！？」

　ふと、クラウディオ氏が声を上げた。
　前方に魔人……魔人ベレンジェリエと、もう１人。
　しかし、満身創痍といった様子に見える。
　１人は気を失っていて、ベレンが担いでいる。

「貴様か……くそ、命運尽きたという事か。
　神人なんぞと刺し違えた所で……」

　ベレンジェリエ、レベル944。残りＨＰは２ケタ程度。
　一撃貰えば致命だが、クラウディオ氏がレベル322。
　上手くやれば、トドメを刺せなくはない……のか？

　……やめとこ。リスクも小さくない。
　今はアンヌを探すのが先だ。

「情けを掛けるつもりか。我らは魔人ぞ。
　例え弱っていても、人間種ごときに」

　強がるベレンだが、こっちも急いでいるんだ。
　外への転移端末は……と、そこを曲がって右。
　撤退するなら追わない。戻って来るなよ。

「……フン、礼は言わんぞ」

　それは、礼は言わんけど内心感謝するって事だろうか。

　ベレン達とすれ違い、数十ｍ。
　クラウディオ氏がアンヌを見つけた。
　瓦礫に囲まれた空き地で、ぺたーんと尻餅をついている。
　あまりに力無さげで心配になるが……
　こちらに気付いた。一応笑顔だな。

　無茶をした様だが、それはお互い様か？
　とにかく生きていてくれて良かった。