黒鷲の旅団
23日目（14）避難誘導〜絶望的観測により〜

「分かった！　行って来る！」
「俺達も急ぎます！」

　街の少女ノエミ。
　青年ルカーシュが駆けて行く。

　無理に戻って来なくていい。
　鐘が聞こえたら、そのまま脱出して。
　スクロールを掲げて『エスケープ』だ。

　魔女協会に通信、帰還スクロールを手配。
　在庫12枚を全て買い上げた。
　アンヌとエドヴァルトがそれぞれ１枚ずつ。
　公主の側に居る騎士団長にも１枚送った。

　ジュス姉さんとリュドミラにも１枚持たせて。
　残り７枚。これを街の住人に配る。
　子供５人と青年２人を選出した。
　それぞれ家族や仲間を集めて貰う。
　合図が来たら帰還スクロールで脱出だ。
　人数制限は無い。触れていれば良いらしい。

　魔王バティスタンの罠。
　これが本当にあるという前提で。
　それが大量破壊兵器であった場合。
　ここの住人を全部を助ける……
　まず無理だろう。

　せめて子供だけでも。
　子供同士で集まっていてくれたなら。
　もしかしたら、それなりの数が脱出出来る。
　出来……てくれたら良いのだが。

『こっちの判断で撃っていいんだよな』

　通信はアーヴァレイン。
　責任の重い役回りで悪いが。
　頼りにさせて貰うぞ。

　神人のスナイパー。
　リュドミラの動員で駆け付けた奴。

　彼は街の外、林の中で待機している。
　街に異変を見つけた場合。
　半壊した教会に残る鐘を撃つ。
　住人達は鐘が鳴ったら避難を急ぐ。

「それでは、我々も巡回に行きます」
「キミもスクロール持ってんだよね？」

　大丈夫。持ってるよ。

　リュドミラやジュス姉。
　同じく住人を集めて避難して貰う。
　講和会議にはアンヌとエド。
　あと俺が行けば良いと判断した。

　いっそ、俺も神人だ。
　死んでも生き返る。
　俺の分のスクロールも渡したかったのだが。
　途中で住人を拾った場合にスクロールが要る。
　俺の保有魔力と熟練度の兼ね合い。
　街の外までテレポートは無理だ。
　魔力の要らないスクロールを使わないと。

『敗色濃厚とは言い草だなあ。
　俺のトコ、ボルグラード。
　分隊は無傷と言って良い。
　準禁呪級の使い手とかなー。
　魔人と手を組んだ用兵家。
　腕利きの教導教官だって控えてるんだぜ？
　あいつの手に掛かったなら。
　子供でも精兵に早変わりだ』

　会議場。エドヴァルトの話。
　アンヌが通信で中継してくれている。
　くれているが、俺の事を分割してない？
　複数人っぽくしている？
　アピールするネタに困っているのか。
　連合国軍にも頑張っておいて欲しかった。

　ともあれ、俺も講和会議へ向かおう。

　途中、ジュス姉から通信。
　避難を渋っている奴が居る？
　生まれ育った土地。
　離れたくないと言っている様だ。

　リュドミラや他の子供達にも通信リンク。
　参考にさせつつ返答する。

　動きたくない人が居た場合。
　無理させなくていい。
　物陰に隠れている様にだけ伝えてくれ。
　大した罠でなければ助かるだろう。

　……大した罠だったら助からないが。
　それを説明している時間もない。

　スクロールを持たせた子供達。
　こちらにしても、不安がある。
　恐怖に竦んで判断を誤ったら。
　何か咄嗟の出来事に阻害されないか。
　スクロールを使い損なったら。
　もう１人助けようとして一瞬遅れたら。

　考えたくは無いが、あり得る。
　とても考えたくは無いが。

　一番良いのは、全部杞憂だった場合。
　それなら俺が格好悪いだけで済むのだが。
　戦場での希望的観測は身を亡ぼす。
　そして、ここはまだ戦場だ。
　講和条約は未だ締結されていないんだ。

「あー……何でまだ居るのです」

　会議場前でハンナデルタ再び。
　階段状の所に座り込んでいた。

　どこか元気が無い様だが。
　会場には入らないのか。
　しょぼくれた口ぶり。
　俺の案内役というワケでもなさそうだが。

「ハンナも最早これまでなのです。
　放っておいてください」

　魔王様か誰かに怒られたんだろうか。
　落ち度は無かったと説明しようか？
　侮れん奴だったとか何とか

「ホントおせっかいなお兄さんですね。
　何がこれまでなのか説明してあげます。
　メイドの土産という奴なのです、ご主人様」

　それは冥途の間違いだと思うんだが。

　ハンナは腰を上げ、地面を足で擦った。
　何か紋様が物が浮かび上がる……何だ？

「魔法の発動式、幾つ知っています？
　長文詠唱、簡易詠唱、思念発動。
　他に、紋様を描く物。
　紋様発動魔法式があります」

　紋様発動。
　魔女の図書館で名前だけ見た気がする。

「要は、魔法が出た時の紋様を先に描くのです。
　必要な魔力を大地や空から吸い込んでって。
　ちょっぴりの魔力で大きな魔法が使えます。
　これです。この、地面の紋様。
　隠蔽魔法で隠してあります。
　これが、街の外までずぅーっと描いてあります」

　ずぅーっと……
　何、ずぅーっと？