黒鷲の旅団
23日目（20）くるくるにまにま、日は傾いて

「お帰りなさいませー、なんってね」
「ませませ、ませませ〜♪」

　メイド服で出て来たティルアとノイエ。
　その服はベラさんに借りたのか。
　くるくると横に回る。
　スカートの裾を摘まんでお辞儀。
　淑女勉強の成果を見せたいのだろうか。

「お、あ、あの……おっ、お帰り……」

　続いて出て来たマルカ。
　こちらもメイド服だが、顔が真っ赤。

　スカートのヒラヒラ。
　落ち着かない。照れ臭い。
　それも１つの女の子らしさなのかな。
　男だとか女だとかを意識している。
　特に何か強制する事も無いが。
　マルカも乙女だなあ。

　それはともかく……集合。
　子供達の報告も聞くとして。
　まずは状況説明だ。
　戦況が悪化している。

　シュテルン公王が死んだ。
　公国は分裂必至。

　魔王バティスタン軍とは休戦したが。
　それでも関係は悪化している。

　どちらの軍が相手にせよ。
　いつまた戦端が開かれてもおかしくない。

　イーディス公主がどう出るか。
　こちらはまだ相談中だが。
　戦争は激化していくだろうと思われる。

「ゲキカって、どうなるんだっけ？」
「えー。兵隊さんが増える、とか」

　ユッタ、そうだ。
　国内外から兵隊が集められるだろう。
　ガラの悪いゴロツキも入って来る。
　戦争捕虜。奴隷扱い。
　奴隷商人なんかも出て来るだろう。

　暗い時間に出歩くのは控えよう。
　出歩く時は必ず複数人で。
　行き先を告げてから。
　探知魔法を徹底する事。
　周囲に敵意が無いかチェック。
　何かあったら子供達だけで動かない。
　必ず大人に通信を。

「また過保護なってる」
「ふふー」
「へっへへ」

　にまにまして聞いている子が多い様だ。
　誘拐とか笑い事じゃないからな。
　みんな気を付けておくれな。

「あっ、やべえ。
　マリナとレー姉ちゃん」

「あ、そうだよ。
　キーア達と馬を見に行ったんだ」

　声を上げたのはイェンナとツェンタ。
　マリナ達が外出しているらしい。
　新人キーア、ティリー、リューリ。
　彼女らの軍馬を手配中。

　まあ、広く徴兵するには間があるだろう。
　先輩２人ついている。
　大丈夫とは思うが……そうだな。
　様子を見に行った方が喜ぶだろうか。
　まだ日も高く急ぐ必要は無いが。
　連絡だけ入れておこう。

　続いて、授業の成果。
　先に魔女授業から聞こう。

　正魔女１級授業がユッタ達９人。
　ユッタとイェンナ、マリナ。
　フェドラ、トゥーリカ。
　レーネ、ペトリナ、カリマ、ティルア。

　正魔女試験がマルカ達18人。脱落者無し。
　マルカ、カーチャ、ノイエ。
　ツェンタ、アイリス。
　テルーザ、エメリナ。
　フレヤ、ジェマ、ルーシャ。
　それとアンゼさん達、花人から８人。

　５級。４人。
　ジルケと花人ルピリエッテ達。

　４級。13人。
　マイナさんやフィリッパ達と、魔物隊女子。

　３級。８人。
　コロボックル２人とフリーダ達。

　２級。２人。
　トゥリンとヒュリヤ。

　初級。３人。
　キーア、ティリー、リューリ。

　授業料は276万。
　毎度ありー、とシャンタルたん。

　あと、サンドラちゃんだ。
　無事に人形使い免許を取得。
　人形使い。ドールマスター。
　パペットソルジャーなんかを呼び出す。
　配下として使役出来る。

　壁役を随時補充出来る。
　なかなか良いかも知れない。
　壊れても人形。
　あとで直してやるからね、で済む。
　各隊１人ずつでも使い手が欲しいな。

　そっちが良かった？と、カーチャ。
　正魔女試験。免許申請。
　最初の免許はみんな魔法治療師か。
　免許には実績も要るよとヘリヤ先生。
　まあ、治癒も大事だしな。
　今後の課題という事で。

　淑女教育はベラさん先生。
　みんな大人しく聞いてくれただろうか。
　ベラさんが笑って言うには。
　大人の方が大人しくなかった？

　大人は新人メイド。
　アニス、ビビアーナ、フラビア。
　ベラさんの元からの仕事仲間。
　下位貴族の振る舞いに照れがある。

　それと吸血鬼女子。
　ペトラやツィーリア達。
　クラウディオさんの勧めか。
　屋内で講義を受けてくれた。
　知識云々だけでもない。
　友好・協調を示したかったのだろう。

　それから……ヴァーニとハリシャ。
　ヒンディー語圏から来た元奴隷２人。

　旦那さんさえ良ければ、とベラさん。
　クラウディオさんも顔を出す。
　それぞれ説明してくれた。
　ヴァーニとハリシャ。
　ベラさんの下で働く意思がある様だ。
　筋が良いとの評もアリ。

　分かった。
　２人を見習いメイドとして雇おう。
　お客さんのままでも居心地が悪いだろう。
　すぐ故郷に帰してやれる情勢でもない。
　分かり易く給金も出す。

　路銀を貯めて、いつか帰るか。
　何ならここで暮らして行くか。

　と、授業はそれとして。
　あとはどうする？とアイリス。
　今日、この後か。
　冒険に出るには、俺が疲れちゃってな。

　マイナさんとお菓子作りは？
　食べたい、とツェンタ。
　説明より先に要望が出ちゃったよ。

　俺もバトルより生産的な事がしたい。
　夕食前に何か摘まむ物を作ろう。
　まずはレーネ達を呼んで来ようか。

　子供達には料理の支度を任せる。
　俺はポータルから街に出て、

「居た、おっさん！」
「頼むよ！　助けておくれ！」

　出た途端に声を掛けられた。
　ロジェやヴラスタ達か。
　穏やかじゃない様子。
　何があった。

　……バートの所のチビ達が？