黒鷲の旅団
24日目（２）チビとスキルとボンキュッキュ

「ぼん、きゅっ♪　ぼん、きゅっ♪
　ぼん、きゅっ、ぼーん♪」

　別動隊、各隊を視察。
　まず第２弩兵隊に合流したのだが。
　先頭を駆けて来たリリヤちゃん。
　その掛け声は何だ。

　ボン・キュッ・ボンな体型になりたい？
　誰に聞いたんだかな、そんな言葉。

　今のままでも可愛いよ〜。
　よしよしよしよし。
　呼び止めて両頬を撫で回す。
　デレデレっと笑う。
　２本のわんこ尻尾も摺り寄って来た。

　はいはい、よしよし。
　また頑張ってな。
　リリヤは少し手を振って。
　また行軍に戻って行く。

「ぼん、きゅっ♪　ぼん、きゅっ♪
　ぼん、きゅっ、きゅ〜ぅ♪」

　ボン・キュッ・キュ？
　バランス悪くないか。
　意味はよく分かっていないらしい。

　しかし、リリヤ。
　体力がついて来た様だ。
　最初の頃はすぐバテてしまっていたが。
　軽快なステップで隊の先頭を行く。
　スキップ混じりで余裕がある。

　解析。レベルや成長適性は平凡なものの。
　どうやら持久力スキルが芽生えている。

　神人のみならず、ＮＰＣ。
　唯人にもスキルは存在する。
　身体でも頭でも使っていると。
　対応するスキルが発生し、育つ。
　その分野がちょっと得意な人になる。

　筋力、持久力、頑健。
　敏捷、疾走、瞬発、直感……等々。
　身体系、徒歩で育つスキルは多い。
　生残性に直結する物も少なくない。

　一方で、騎乗系スキル。
　馬に乗らないと育たない。
　バランスを取ってやる必要がある。

　現状は、全員下馬。
　徒歩で林の中を行軍している。
　午後はまた騎馬で移動して貰おう。

　リリヤを追う様に２人。
　ダーシャとトゥリンが駆けて行って。
　第２弩兵隊、最後尾は隊長フリーダ。
　少し前にキーアとティリー。
　フリーダ自身は余裕がありそうだが。
　遅れがちな新人に付き添っていたか。

　大丈夫か。何か困ってない？
　部隊に活力魔法の使い手が少ないか。
　第２隊も参謀や衛生担当を決めるかな。

　次、第２弓兵隊。
　ルジェナ、マリッタ達。
　新人はワーバイソンのリューリが体力派。
　行軍はあまり苦労していない感。

　ただ、薄暗い林の中。
　不安だと零すルジェナ。

　ルジェナ曰く。
　ダークエルフと言っても肌が浅黒いだけ。
　白を神聖視する奴らに敵視されて。
　追い立てられているに過ぎない様だ。

　暗がりに暮らす事は多いが。
　それも多少慣れているだけ。
　特別好きでも得意でもないらしい。

　それと水竜人アルメルから要望。
　もっと技術を磨きたい。
　まだ継矢を披露出来ないのが悩みか。
　指導やお手本、合同練習。
　何か機会でも設けてみよう。

　次は、と……探知。
　一番近いのはバートとチビ達か。

　新生バート隊。
　元ストリートチルドレン。
　バート兄ちゃんとチビッ子達。

　男の子が２人。
　ブラム、ジョスラン。

　女の子は３人。
　エスター、ニノン、ベアトリクス。

　解析結果、年齢が４〜７歳。
　本当に小さい子ばかりだった。
　心配なので護衛付き。
　ユッタ達、第１銃士隊がフォロー。

「ちゃんと言う事を聞いて。
　頑張ってついて来るのです」

　小さいカリマ。
　より小さい子を相手にお姉さんぶる。

　そうだな、外向きのポーズ。
　しっかりした所も見せてやってくれ。
　俺にはまだ甘えてくれて良いけれども。

　バート隊のチビ達は全員ボウガン装備。
　軍用ではない小型ボウガン。
　殺傷力があるだけマシ程度。
　ハミルトンが小銃も多少作ったが。
　子供達の方が小さ過ぎて扱えなかった。

　小型ボウガンで狩猟は出来ようが。
　ゴブリンなど相手取るのは厳しい。
　バート兄ちゃんのクロスボウが頼り。

　それでも今は護衛が、ユッタ達が居る。
　魔法付与を貰ってダメージを与えている。
　何とかレベル２には……もうなった？
　先輩チームが手加減上手だったか。
　トドメを刺させて貰っているな。
　にひっと笑うユッタ達。頼りにしてるよ。

　魔力さえ伸びれば選択肢の幅が。
　魔法への道が繋がって来る。

　代替手段でも、組み合わせても良い。
　とにかく自分達で身を守れる様に。
　自分達で食って行ける様にしないと。

「どうして面倒見てくれるの？」
「信じて良いのかな……」

　ジョスランとエスター。心配そう。
　バートが謝るが、いいんだ。
　何歩か引いたぐらいで良い。
　自分で見て、自分で考える。
　それは大事な事だ。

　大人がみんな悪党と思いたくないが。
　大人がみんな親切だとも限らない。
　悪気は無くても間違える事だってある。

　間違える事、失敗する事は、ある。
　俺もヨルク達の事は忘れまい。

　さて、次はどの隊を。
　そう思った所で、通信。

　エメリナか。どうした……
　キースがやらかした？